So... gegen Jahresende wird's besinnlich. Einige (noch optimistische) Jungspunde wollen ein Pbem aufmachen, das CHR ähnlich ist. Sie fragten mich, was ich ihnen für Tipps geben könnte. Da bin ich ins Schwafeln gekommen. Hier das Ergebnis.

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Ahoi!

Also, wenn ich die Chance hätte, zu dem Zeitpunkt zurückzureisen, als ich vor vier Jahren Chrestonim gestartet habe, dann würde ich mein Ich in der Vergangenheit sofort bewußtlos schlagen und ein großes "Tu's nicht" auf den Bildschirm sprayen

Obwohl wir ein gutes Dutzend Spielleiter sind und noch ungefähr einmal so viele Kurzzeit-SLs einzelne Plots leiten, ist Mailstau unvermeidlich.
Ich persönlich als Estichà-Spielleiter (größte Stadt) und Haupt-Verwaltung erhalte etwa 700 Mails im Monat, die alle ziemlich zeitintensiv zur Beantwortung sind. Dazu kommen noch etwa 9.000 Mails (Dez. 01), die Spielzüge von Spielern darstellen, die ein Eingreifen der Spielleitung nicht erfordern, sogenannte cc-Mails, die quasi zur Kenntnisnahme sind.
Bei guten 10.000 Mails im Monat braucht man eine effektive Mailverwaltung und vor allem einigermaßen disziplinierte Spieler, die sich an die Kennzeichnung von Mails und das korrekte Eintragen der Verwaltung in die Empfängerzeilen der Mails halten.

Der persönliche Zeitaufwand für mich beträgt etwa 4-5 Stunden Mailtippen pro Tag, 365 Tage im Jahr. Es gibt keine Weihnachtspause, keine Ferien - pro Tag erhalte ich meine Ration Mails von den Spielern, egal was ich tue

Mit einer effektiveren Verwaltung ist das Problem nur begrenzt zu lösen...
Der Spagat zwischen "mehr SLs - mehr Manpower" und "viele Köche verderben den Brei" ist nicht einfach zu meistern. Am sinnvollsten ist eine Aufteilung in mehrere Ressorts. Bei uns wird meist die Wirtschaft ausgekoppelt, bei Euch solltet ihr wohl das Stadtleben vom Landleben bzw. Abenteuern abkoppeln.
Zu viele Spielleiter sind nicht gut, denn die Handlungsstränge werden sehr schnell sehr, sehr komplex. Eine "schnelle Informationsübermittlung" ist da nicht mehr möglich. Und Einrichtungen wie SL-Foren oder regelmäßige SL-Chats funktionieren auf die Dauer nicht, weil man genug Zeit damit verbringt, die ganzen Mails zu lesen und zu tippen und man schlichtweg keine Zeit hat, eine Zusammenfassung auch noch auf irgendein Forum zu posten.

Die durchschnittliche Haltbarkeit eines Spielleiters in CHR beträgt etwa 1-2 Jahre. Danach sind sie verbraucht und müssen ausgetauscht werden Nee, ist wirklich so. Die Mailflut ist erdrückend - denn viele, sehr viele Entscheidungen können im Prinzip nicht ohne SL gefällt werden. Früher oder später geht man dazu über, den erfahrenen Spielern viele Freiheiten zu lassen, weil man ihnen vertrauen kann, dass sie auch SL-würdige Entscheidungen ohne SL treffen können. Dafür schreiben die Neulinge um so mehr und laufen wegen jeder Kleinigkeit zum SL.
Hinzu kommt noch die eindeutige Fast-food-Mentalität, die ca. 80% der Neulinge an den Tag legen... sie erwarten, dass sie unterhalten werden. Vor der Theke versammeln sich schnell mehrere Dutzend Spieler, die viele möglichst noch heiße Abenteuer-Burger geliefert bekommen wollen und hinter der Theke stehen die schwitzenden SLs, die sich früher oder später wegen des Mailstaus nicht nur Beschimpfungen der Spieler anhören müssen, sondern auch noch ihre Freizeit dafür nahezu vollkommen auf den Kopf schlagen. Man kann oft an die Spieler appellieren, dass das ganze ein miteinander ist und kein "hier SL - dort Spieler", und dass jeder Spieler ein SL für sich ist - Neulinge, die oft PC-Spiel verwöhnt sind, verstehen das nicht. Zumal wenn es sich um junges Publikum unter 20 handelt. Wünschenswert wäre ein höherer Anteil an Pen&Paper-erfahrenen Rollenspieler. Die sind nämlich meist (nicht immer) die besten Spieler. Allerdings gibt es auch gerade unter denen viele, die gleich ein Abenteuer erleben können und Abenteuer sind schlichtweg die Hölle für SLs!

Abenteuer brauchen EWIGKEITEN. Ein durchschnittlicher, nicht mal aufregender Plot mehrere Monate bis ein Jahr! Das liegt daran, dass viele Spieler sehr lange zum Antworten brauchen. So ca. 1 Mail pro Woche. Und der Langsamste bestimmt das Tempo, auch wenn man droht, ihn zu übergehen, wenn er nicht schneller antwortet. Derartige Drohungen sorgen übrigens meist nicht für eine Spielbeschleunigung, sondern zum Motivationsverlust des Betreffenden und so langfristig zu seinem Ausstieg Aufgrund der langen Dauer kommt es auch oft dazu, dass von 5 Spielern, die ein Abenteuer beginnen, 2 im Laufe der Zeit aussteigen.

Das Aus-dem-Spiel-Aussteigen ist noch der Idealfall. ALLE freien Pbems - (hier besonders das alt eingesessene Dreigestirn Chrestonim - Gratogel - Drachenblut) kämpfen gegen Karteileichen. Wir haben einen eigenen Unter-SL, der sich fast nur mit der Herausfilterung von Karteileichen beschäftigt. Es fängt schon bei der Anmeldung an: Man schickt auf 10 Anmeldungen zehn Antworten. Von 2 der Spieler hört man nie wieder was - aus unbekannten Gründen. Weitere drei davon schreiben eins, zwei Mails im Spiel und verstummen dann. Von den übrigbleibenden 5 verstummen 3 in einem Zeitraum von ca. einem halben Jahr. Und nicht, dass sie sich abmelden würden, nein, das wäre schön, sondern sie verstummen einfach und man weiß nicht, ob sie noch dabei sind oder nicht... das sind die berühmten Karteileichen, unter denen ALLE freien Pbems leiden. Die zwei von 10 Spielern die übrigbleiben sind dann allerdings meist echte Gewinne für das Spiel. Aber ein Leben lang bleiben die auch nicht im Spiel, so bedauerlich es ist Das Problem dabei ist allerdings, dass man in die übrigen 8 sehr viel Arbeit gesteckt hat, die letztlich **vollkommen** umsonst ist !! Richtet Euch darauf ein, dass ihr TONNEN von Mails für die Tonne schreibt... man erklärt Neulingen oft so viel so gründlich. Nur um ca. zwei, drei Monate später festzustellen, dass die zwei, drei Stunden, die man mit Mailtippen (allein an dieser Mail tippe ich jetzt schon gut 30 Minuten!) in diesen Spieler über die Zeit gesteckt hat, 100%ig für die Katz waren.

Ich klinge resigniert? Bin ich gar nicht mal... ich teile nur meine Erfahrungen aus guten 4 Jahren Dienst als Oberbeklopp... äh Oberspielleiter mit
Bei all dem Streß und all den persönlichen Entbehrungen und teils wüsten Beschimpfungen, die man als SL hinnehmen muß, macht es doch immer wieder Spaß zu sehen, wie die eigene Welt lebendig wird und sich weiterentwickelt.
Wenn es mir keinen Spaß machen würde, würde ich es keine vier Jahre lang machen... aber man muß ein verdammt dickes Fell und einen verdammt dicken Sitzarsch haben. Und ein extrem ergonomisch eingerichteten Arbeitsplatz. Und ca. einen halben Gigabyte Platz für Mails - heutzutage kein Problem, auf meinem 4 Jahre alten Mail-PC aber kritisch. Eigener Mail-PC deshalb, weil man ab und zu einfach mal symbolisch die Kiste *ausschalten* muß und sich sagen muß: "So, ihr könnt mich mal. Heute nicht eine einzige Mail mehr!" Und damit man nicht ohne PC dahockt, eben einen Zweit-PC für den Normalgebrauch. Weiterer Vorteil: wenn man im Adressbuch von ca. 500 Leuten steht, ist die Viren-Ansteckgefahr doch einigermaßen hoch... Und wenn's einen erwischt, dann ist nicht gleich alles futsch.

Nach vier Jahren kann ich noch eines sagen: das Spielprinzip funktioniert nicht.
Nicht ohne aufopferungsvolle, mehrstündige Pflege am Tag. Die Spieler beschäftigen sich nicht gegenseitig. Sie beschäftigen sich nur teilweise gegenseitig, aber vor allem beschäftigen sie die SLs, und das nicht zu knapp.
Das ist auch der Grund, warum der Großteil der neugegründeten Pbems schlichtweg eingeht: die Spielleiter fangen irgendwann an zu studieren und dann muß man Prioritäten setzen.

Die Anfangszeit von CHR, so das erste halbe Jahr, hat sich in krassester Weise vom Rest unterschieden. Zu Beginn muß man jeden Spieler einzeln beschäftigen. Man muß ihm spannende Stories liefern, ihn in Plots reinziehen, Spieler verkuppeln und zueinander führen. Das geht aber noch, weil es wenige Spieler sind. Es raubt Zeit, aber es hält sich noch in Grenzen.
Irgendwann hat die Spieleranzahl eine kritische Masse erreicht und die kleinen Impulse, die jeder einzelne Spieler in seine Umgebung aussendet, reichen aufsummiert aus, um die ganze Spielermasse in Bewegung zu halten.
Je mehr Spieler, desto größer allerdings der Verwaltungsaufwand. Der sorgt rapide dafür, dass Du keine Plots mehr initiieren kannst - wenn Du nicht einen Stall von zuverlässigen Unter-SLs an der Hand hast, der das für Dich macht. Die Spielqualität verändert sich vollkommen. Aus einem netten Spielchen ist ein zeitfressender Moloch geworden - aus dem täglich mehr Spieler ein- und aussteigen als im ersten ganzen Monat nach der Gründung. So sind zumindest die Verhältnisse heute bei Chrestonim.

Das Ein- und Aussteigen aus dem Spiel ist nicht zu verhindern. Klar - wer steigt schon in ein Spiel ein und spielt es über Jahre hinweg? Nur ganz, ganz wenige. Die sind dann meist die wertvollsten Stützen für das Spiel - sie sind erfahren, können Neulingen helfen und produzieren selbst meist weniger Arbeit als Newbies. Wir nennen sie bei uns "Dinos" - Spieler, die schon mehrere Jahre dabei sind.
Wie gesagt, die meisten spielen das Spiel mehrere Monate bis etwa ein Jahr. Dann steigen sie aus. PC-Spiele spielt man auch nicht Ewigkeiten... Rechnet damit und stellt Euch auf die damit verbundenen Probleme ein. Wirtschaftszweige brechen weg, Plots klappen zusammen, ins Spielnetzwerk werden regelmäßig tiefe Löcher gerissen. Das Spiel leidet darunter mehr als unter allem anderen - aber das muß es aushalten, weil das ein unabänderliches Faktum ist. Die SLs übernehmen bei Wirtschaftsträgern dann oft die Charaktere als NPCs. Aber das trägt natürlich nur dazu bei, dass der SL noch länger vor dem PC sitzt und aus 20 Wochenstunden Mailtipperei eben 21 werden... irgendwann kommt's eh nicht mehr drauf an.
Das "Charakter-Recycling" funktioniert nicht. NPCs werden nur ganz, ganz selten von Neulingen übernommen. Irgendwie auch verständlich. Und irgendwelche Dino-Charaktere zu übergeben, den großen Handelshausbesitzer, der sich im Laufe der Jahre ein Imperium aufgebaut hat - den an einen Neuling zu übergeben, damit wird keiner glücklich. Wie gesagt, funktioniert nicht.

[Ende Zitat]
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In diesem Sinne: frohes neues Jahr!

*** Chrestonim liebt Dich! ***

Willi, CHR-Verwaltung