Eine kleine Handelskarawane erreicht am Nachmittag das Stadttor. Die Befragung der Händler und die Durchsuchungen der Wagen blockieren eine Weile lang das Tor, doch auch, als der letzte Wagen bereits durch die Straßen in die Stadt hinein rollt, geht es am Tor noch immer nicht voran.

Eine Sragon, nein, eine Sramen, wie man wohl bei genauerem Hinsehen feststellen muss, steht dort bei den Torwachen. Blaugrüne Schuppen bedecken Gesicht, Körper und den schlanken Echsenschwanz unter der einfacher Kleidung. Neben ihr steht ein großes Tragegestell, auf dem allerlei Zeug befestigt ist. Ein riesiger Bottich ganz obendrauf verdeckt das Meiste davon vor den Augen zufälliger Betrachter.
Die Sramen spricht eine Weile mit einem Offizier und einer jungen Haran, dann reicht sie dem Älteren ein Messer und beginnt, noch immer redend, unter dem Bottich einen großen Topf herauszukramen. Allerlei Dinge sind darin, die sie auf dem Boden ausbreitet, bis sie dem Offizier schließlich etwas in die Hand drückt, das wie ein zweites Messer aussieht.
Worte werden hin und her gewechselt und anscheinend gibt es ein kleines Problem, bei dem die beiden Stadtwachen unterschiedlicher Meinung sind. Die Sramen hat sich grade hingehockt und angefangen, ihren Krempel wieder einzupacken, als der Ältere ein "Grade gestanden, Haran", über den Platz bellt und die junge Soldatin hektisch salutiert. Eine Standpauke folgt, dann wendet sich der Offizier der geschuppten Einreisenden zu, hält ihr Spitze ihres eigenen Messer drohend vor die Schnauze und knurrt ein paar leise Worte. Die Sramen erstarrt mitten in der Bewegung und bleibt ruhig, wohl die richtige Reaktion, denn einen Moment später landet das Messer vor ihr auf dem Boden. Schnell sammelt sie ihre Sachen ein und nach einer gründlichen und etwas ruppigen Leibesvisitation durch die gescholtene Haran wird ihr endlich erlaubt, die Stadt zu betreten...